| Sumario: | El sentido que se le atribuye al vocablo teoría, en los estudios literarios, dista de ser homogéneo. O, mejor, si el sentido tiene cierta homogeneidad, no la tienen sus expresiones. No creo arriesgar demasiado si reduzco la complejidad del vocablo a un sentido y a dos expresiones: por teoría se entiende una reflexión sobre los principios generales del fenómeno literario; Teoría se emplea para hacer referencia a las reflexiones que los propios escritores hacen sobre la literatura. Es común hablar de la “teoría” o “poética” de un escritor. En general, el vocablo así empleado parece hacer referencia a definiciones esenciales de la literatura y que sirven de base para la interpretación. Es así como, en este nivel, puede justificarse la estrecha interrelación que R. Wellek concibe entre la interpretación (e. g. crítica de obras particulares) y la teoría (e. g. reflexión sobre los principios generales de la literatura); Teoría se emplea como derivación del paradigma de la ciencia, para designar una actividad (e. g. ciencia teórica-empírica del texto literario) que tiene por objetivos la formulación, refutación, y modificación de hipótesis y de teorías. En este paradigma, el vocablo está ligado a la expresión de los principios generales de la literatura (no a su definición) y a la explicación de textos particulares (e. g. reconstrucción nacional), pero no a la interpretación.
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