Sumario: | Segismundo, príncipe de Polonia, vive preso en un castillo, sin tratar con los hombres, excepto con Clotaldo, su ayo. A tal situación lo ha llevado su padre, el rey Basilio, para evitar que se cumplieran los augurios que pronosticaban que el padre sería humillado por el hijo. El rey para probar a Segismundo, lo lleva a la corte, después de haberle dado un narcótico; al despertar el príncipe se encuentra en el alcázar suntuoso, él, que estaba acostumbrado a vivir como salvaje, muestra entonces sus instintos, encolerizándose por la menor contrariedad, arrojando por un balcón a un cortesano que le replica, tratando de atropellar a la gentil Rosaura, la primera mujer que ha visto. Basilio confirma lo peligroso que sería como rey un hombre tan despótico y cruel; y narcotizándolo otra vez lo devuelve a la prisión, haciéndole creer que las escenas pasadas fueron sólo un sueño. El pueblo se subleva en favor de Segismundo, a quien considera legítimo merecedor del trono; vence a su padre, que se ve humillado a sus pies, confirmándose los hechos; pero se porta generosamente y gracias a la experiencia pasada cambia su carácter, refrena la pasión concebida hacia Rosaura y hace que ésta se despose con su prometido.
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