| Sumario: | Las ratas son animales ampliamente utilizados en la docencia universitaria y en la investigación biomédica. Para ello, se hace evidente la necesidad de conocer los rangos normales de referencia del animal para así evaluar su estado sanitario y establecer diferencias en el comportamiento de los parámetros fisiológicos durante los experimentos, sin embargo, es muy limitado el número de publicaciones que describan estos valores. Este trabajo se propuso desarrollar metodologías adecuadas que permitieran validar la calidad de las ratas Sprague-Dawley provenientes del Bioterio de la Universidad de Panamá. Para tal fin se emplearon ratas de ambos sexos de 10 semanas de nacidas, las cuales fueron sometidas a análisis físicos, etológicos, bioquímicos, hematológicos, parasitológicos, urinarios y microbiológicos, y después de la eutanización compasiva del animal, se realizaron evaluaciones macrohistológicas. En este estudio, las características morfométricas de las ratas revelaron que las ratas machos tienen pesos similares a los reportados por otros autores, mientras que las hembras presentan pesos corporales por encima de lo esperado según la edad. EI análisis etológico denotó que las ratas no parecen tener lesiones que afecten su comportamiento. Las pruebas urinarias, hematológicas y bioquímicas muestran normalidad para los parámetros evaluados, mientras que en el análisis parasitológico se observó la prevalencia de Giardia muris en el 80% de los animales. Los pulmones mostraron anormalidades macrohistológicas, observándose petequias y zonas blanquecinas en más del 90% de los animales. Igualmente, se observaron ulceraciones (N>10) a lo largo del intestino delgado y fondo del estómago, en el 100% de los animales. EI estudio microbiológico de sangre no mostró crecimiento microbiano de importancia en las ratas, mientras el frotis de heces reveló prevalencia de Enterobacterias del género Klebsiella spp, Escherichia spp. y Proteus spp. En el estudio de la microbiología ambiental y de los manipuladores se evidenció el crecimiento de Sthapylococcus aureus y del género Corynebacterium spp.
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