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|a Introducción: Siempre he sentido gran admiración por el impulso que mueve al hombre de empresa a realizar su trabajo, y emprender nuevos negocios que se traducen en generación de empleos e ingresos para la población. La generación de oportunidades de trabajo ha sido la preocupación de los gobernantes responsables y hoy, con especial énfasis es esta, una materia que no puede dejarse a los gobiernos sino que debe ser tarea de todos. Al ser esta una tarea de todos me he peguntado siempre ¿cómo se crean o dónde se forman los empresarios?, ¿qué y quién es el empresario?, ¿dónde estudian?, ¿cómo se hace el empresario?, ¿soy o puedo llegar a ser un empresario?. Buscando respuesta a estas preguntas dentro de mi desempeño profesional, siempre en contacto directo con empresarios, logré dar forma al trabajo que aquí presento como un modesto aporte a la formación de empresarios exitosos, que puedan dar respuesta a través de la creación de nuevas empresas a las necesidades de generación de puestos de trabajo que demandan los ciudadanos de nuestros países. En mi opinión, la naturaleza del hombre es ser empresario. Latinoamérica está llena de empresarios naturales. En una ocasión fuí invitado por Texas University a Austin para participar en Buenos Aires, en un Foro sobre gerencia de pequeñas y medianas empresas, allí estuvieron presentes representantes de casi todos los países de América, todos con un mismo propósito: el interés por fortalecer el sector empresarial y fomentar el empresarismo. La intención es muy buena, sin embargo sigo viendo que son pocos los que llegan a hacer de esas palabras una realidad. Después de 1968, ser empresario en Panamá era casi un delito. Durante muchos años, los gobernantes del país mantuvieron esta posición frente a la empresa privada. Debido a esta situación, el enfoque de una Facultad de Administración de Empresas de la Universidad de Panamá no fue la de formar empresarios, ni el de la Facultad de Economía profesionales para el sector privado. Por el contrario, estas Facultades se concentraron en formar profesionales para ocuparse principalmente de funciones públicas, es decir, para trabajar en entidades del sector oficial. Siempre he creído que todos los que tuvimos la oportunidad de graduarnos en una universidad tenemos la obligación moral de ser generadores de empleos. Para poder hacerlo debemos tener la capacidad de crear empresas. Esta es una responsabilidad que debemos inculcar en las universidades a todos los estudiantes. Sirvió de motivación para el desarrollo de este trabajo, la experiencia propia y la de algunos amigos, profesionales exitosos. Creamos pequeñas empresas sin la experiencia y sin una guía que nos permitiera apoyarnos y nos enfrentamos al fracaso y a las pérdidas económicas. El propósito de este trabajo es demostrar que es posible hacer realidad las palabras y los sueños de muchos hombres y mujeres de convertirse en empresarios, de poder crear su propio negocio y, por tanto, de servir de soporte económico tanto para sí mismos como para todos aquellos que se vean beneficiados de las oportunidades de trabajo que la empresa genere. Este propósito podrá alcanzarse utilizando las herramientas financieras y la información básica sobre otros temas contenidos en este documento. También es el propósito de este documento mitigar el "mal de espera" que afecta a muchos latinoamericanos que siempre es-tan esperando que vengan extranjeros a resolvernos el problema de la falta de generación de puestos de trabajo. La Guía Práctica para el Empresario es un manual para muchos que sabrán encontrar en su contenido el camino para iniciar su propio negocio, o actuar dentro una gran organización con el buen criterio de un profesional con formación empresarial. El objetivo de este trabajo es poner a la disposición de estudiantes y todas aquellas personas, hombres y mujeres emprendedores, un documento que les brinde la guía, la tranquilidad y seguridad de que no están solos en el momento de tomar esa importantísima decisión de iniciar un nuevo negocio. Para quienes ya han iniciado una actividad empresarial, la Guía debe permitirles organizarse y fortalecer su estructura interna. Para lograr lo anterior, se proponen los siguientes objetivos de ejecución: 1. Diseñar una metodología de trabajo que permita al nuevo empresario contar con una guía de trabajo efectiva y de fácil comprensión. 2. Diseñar un documento que promueva entre los empresarios el uso de herramientas financieras y gerenciales que facilitan la administración de la empresa, concretamente la calculadora financiera y las computadoras personales. 3. Diseñar un documento en forma de módulos que facilite su lectura y divulgación a través de seminarios y conferencias a estudiantes (empresarios potenciales) y hombres de negocios. Por ser el propósito de este trabajo servir como Guía para empresarios, que en muchos casos no son personas académicamente formadas o están fomadas en disciplinas no afines al mundo de los negocios, hemos escrito el documento en forma clara, definiendo dentro de su contenido los términos que consideramos requerían de una mayor explicación. Por lo anterior, considero que no cuento con la rigurosidad y profundidad académica en el desarrollo de algunos de los temas presentados. Sin embargo, lo he diseñado así para poder ofrecer un documento accesible que sea leído y estudiado por muchas personas. Este trabajo se ha basado en el estudio y puesta en práctica de lo escrito en una rica bibliografía consultada para su realización. Un aspecto que debemos resaltar es el hecho de que como es normal, los libros a que se tiene acceso sobre temas de empresa, son casi en su totalidad escritos en el extranjero y con especial énfasis en los Estados Unidos de Norte América, motivo por el cual presentan situaciones muy diferentes a la realidad en que viven nuestras empresas. Es por ello por lo que algunas definiciones y ejemplos que se presentan no son tan claros en nuestro medio. El documento que he redactado hace un acercamiento hacia la "latinoamericanización" de temas que, estamos seguros, son de gran interés para estudiantes y empresarios, y en especial para muchos emprendedores potenciales que buscan estar en contacto con un documento fácil de entender y que contiene precisamente la información que puede ayudarles para iniciar y administrar una empresa.
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