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|a Prologo, Como el lector de esta guía conocerá, sin duda, el lenguaje dBase es, desde su aparición con el dBase II, el estándar en la programación de Sistemas Gestores de Bases de Datos Relacionales (SGBDR) para microordenadores. Alrededor de las diferentes versiones del dBase de Ashton-Tate han surgido una importante gama de productos que tratan de suplir las deficiencias que aquél presenta. Entre éstos se encuentra, en una posición destacada, el CLIPPER. Este es un compilador profesional que acelera de forma vertiginosa la ejecución de programas escritos en dBase, además de proveer de un importante conjunto de mandatos y funciones complementarios que han hecho de él una herramienta sumamente popular entre los programadores. Ni siquiera el dBase IV, la última versión del producto de Ashton-Tate logra superar las prestaciones de CLIPPER. Bien es cierto que ya incorpora muchas de las posibilidades que CLIPPER proporcionaba a sus usuarios desde el verano del 87 (fecha de su última versión); sin embargo, su rendimiento temporal tanto en la compilación, como en la ejecución es sensiblemente peor al del producto de Nantucked. dBase IV podrá hacerse popular entre los usuarios, ya que el excelente diseño de su Centro de Control lo hacen asequible al novicio en las lides de la informática, pero el programador valorará sin duda las infinitas posibilidades que CLIPPER le da a la hora de desarrollar aplicaciones Muchos usuarios del compilador acerca del que tratamos desconocen su capacidad de trabajo. Se limitan, la mayor parte de las veces a compilar sus aplicaciones escritas para dBase III Plus con ello consiguen mucha mayor rapidez, además de lograr un fichero EXE independiente. Con esta guía, igual que con nuestras obras anteriores sobre CLIPPER, perseguimos la finalidad de introducir al lector en el resto del universo de cosas capaces de ser realizadas por este producto. Realmente, desaprovechar CLIPPER usándolo solo como un compilador de dBase III Plus es casi, casi perder el tiempo. El objetivo que esta guía pretende cubrir es el de ser una eficaz herramienta en la mesa del usuario de Clipper. es, pues, un elemento de consulta rápida y no un curso de formación. Las personas acostumbradas al uso del dBase o de cualquiera de sus dialectos encontrarán en esta guía un utilitario de fácil acceso donde poder consultar aquellos aspectos que tan necesarios se hacen a lo largo de una sesión de trabajo o del desarrollo de una aplicación: sintaxis de los mandatos y funciones, máscaras de formato, valores de teclas para INKEY (), ON KEY, teclas que se pueden usar en la edición, etc. Hemos hecho especial hincapié en los ejemplos, ya que consideramos que es en ellos donde realmente se auto explica el modo de funcionamiento de cada mandato.
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