| Sumario: | Prólogo, Esta edición lleva la marca particular de Ronald Reagan. En los capítulos 7, 8 y 9, que tratan respectivamente de la nominación, la elección y la votación en favor de los candidatos, se describe con detalle la exitosa campaña de Reagan en contra de Jimmy Carter en 1980. En el apéndice A se presenta un análisis a fondo de la contienda de 1984 entre Ronald Reagan y su oponente demócrata Walter Mondale y se Comentan las reacciones de los electores ante dicha contienda. Es conveniente aclarar que la presente obra ha sido publicada en dos versiones, la Versión abreviada (la presente) y la versión larga. La versión abreviada ha sido actualizada teniendo en cuenta los innumerables efectos del "reaganismo" entre las dos elecciones mencionadas antes. En la versión larga, la parte sobre "Políticas Públicas" contiene un capítulo totalmente nuevo, "Políticas Sociales (capítulo 18), en el cual se analiza el "ataque al estado benefactor". Se estudia también la "reaganomía", las reducciones a los impuestos y al presupuesto nacional, la economía de "oferta'" y la desreglamentación de las empresas (capítulo 17), así como el rápido fortalecimiento militar iniciado por el Presidente Reagan (capítulo 19). Tanto en la versión abreviada como en la larga se habla de los efectos del reaganismo. Se incluyen temas como el "Nuevo Federalismo (capítulo 3); las técnicas que el "Gran Comunicador" ha utilizado para atraer a los grupos de interés, al público en general, a los medios de información y al Congreso (capítulo 11); sus intentos de controlar a la burocracia federal (capítulo 12); su nombramiento de la primera mujer Magistrado de la Suprema Corte, Sandra Day O'Connor capítulo 13), y su reconstitución de la Civil Right Commission (capítulo 15). En esta quinta edición se habla también de otros cambios recientes ocurridos en el sistema político de EE.UU., no atribuibles directamente al Presidente Reagan (quien no obstante ha resultado afectado por algunos de ellos). Entre ellos figuran la aparición del New Christian Right en la política de los grupos de interés (capítulo 5); el papel tan importante que desempeñan los comités de acción política en las elecciones al Congreso (capítulo 8); la evolución de un Senado más "individualista" (capítulo 10); el ataque de la Suprema Corte al veto legislativo (capítulo 12); sus decisiones recientes para acortar la barrera entre la iglesia y el Estado y las restricciones al uso de pruebas obtenidas ilegalmente (capítulo 14), así como sus controvertidas opiniones acerca del aborto (capítulo 14) y de la "acción afirmativa" (capítulo 15). Asimismo, en esta edición se destacan otros acontecimientos generales: la influencia creciente de los negros, las mujeres y los latinos en la sociedad norteamericana, así da como el papel más importante que desempeñan los medios de información en la política norteamericana. Puesto que sus efectos se dejan sentir en todo el sistema político norteamericano, esos acontecimientos se mencionan en muchas partes del libro y no en un solo capítulo. A pesar de esas amplias modificaciones, he tratado de conservar lo que, en opinión de los profesores y estudiantes, constituye una característica propia de las anteriores ediciones: la comparación del funcionamiento real de la democracia norteamericana con sus promesas teóricas; la claridad y agilidad del estilo, así como la objetividad del tratamiento, y las recapitulaciones al principio y al final de los capítulos, cualidades que distinguen a esta obra de otros textos que tratan sobre el sistema político norteamericano. En la preparación de esta edición conté con la ayuda de muchas personas. Gracias a una encuesta entre los lectores de la edición anterior y a James Anderson, de la Universidad de Houston, quien revisó dos de los Capítulos principales que tratan de las políticas públicas, obtuve valiosas ideas sobre la manera de mejorar el libro, Mis colegas de la Universidad de Missouri y de otras partes me dieron a conocer la existencia de nuevas obras, en tanto que June DeWeese, Bárbara Francis y John Wessel man, de la Social Science Division de la Biblioteca de la Universidad de Missouri me ayudaron a localizar información en muchas fuentes. Por último, todo el equipo de Wiley, Patricia Brecht, Butch Cooper, Rafael Hernández, Carol Luitjens, Michele Millon, Mark Mochary, Tina Papatsos, Elyse Rieder, David Smith y Susan Winick, facilitaron la realización de esta quinta edición. Como siempre, mi esposa Joan ayudó a revisar y mecanografiar el libro y, junto con mis hijos Suzy y John (Tom se encuentra actualmente en Washington escribiendo sobre política por su cuenta), toleró a un esposo y padre que parece estar siempre encerrado en su cubículo de la biblioteca de la universidad. RICHARD A.WATSON
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