| Sumario: | La creciente globalización y el aumento significativo de la libertad de comercio son dos tendencias mundiales que se están acentuando con mucha fuerza en América Latina. Esta compleja realidad está provocando que la pequeña y mediana empresa busque consolidarse a través del alcance de mayores niveles de competitividad, en donde la innovación, la facilitación y manejo de información juegan un papel importante. En ese sentido, la planeación de un buen sistema de información basado en un análisis de requerimientos cónsono con la misión de la empresa, representa una oportunidad para estas empresas. Se hace necesario enfatizar sobre la importancia de contar con la información necesaria para apoyar las actividades emprendidas por la Pequeña y Mediana Empresa. De allí que el presente trabajo propone un modelo para analizar requerimientos de información integral para la Pequeña y Mediana Empresa de nuestro medio. En el transcurso de la investigación, se pudo constatar la escasez de métodos para el análisis de las necesidades de sistemas de información aplicables enteramente a empresas pequeñas. Una de las metas de este estudio es realizar la investigación formal para el establecimiento de un método idóneo para el análisis de los requerimientos de información que considere las características de la Pequeña y Mediana Empresa Panameña. Los modelos que se estudian en este trabajo no representan una alternativa para la Pequeña y Mediana Empresa ya que son modelos dirigidos a empresas grandes. El modelo que se propone en este trabajo se fundamenta en criterios organizacionales del mundo real de la Pequeña y Mediana Empresa panameña. Este se traduce en un conjunto de actividades necesarias que permiten analizar requerimientos de información de manera integral, con un grado aceptable de innovación. El trabajo está dividido en cinco capítulos. El primer capítulo trata sobre el diseño de la investigación, las bases y alcance de este trabajo así como la descripción de los elementos que se consideran para la realización de este trabajo. Se especifican las etapas que conforman el desarrollo de la investigación. El capítulo dos examina tres metodologías y técnicas para el análisis de requerimientos de información. La selección de las tres metodologías se hizo en base a sus diferentes orientaciones. Se hace un estudio comparativo de sus debilidades, ventajas y enfoques con el propósito de resaltar elementos que puedan ser considerados en la propuesta del modelo. El capítulo tres caracteriza a la Pequeña y Mediana Empresa panameña. Se describe el marco legal y teórico sobre el cual se constituyen estas empresas. En este capítulo se presenta una serie de gráficos que ayudan a caracterizar la Pequeña y Mediana Empresa con relación a los sistemas de información y su ambiente organizacional. Esto permite visualizar aquellos criterios que deben ser considerados al momento de la conceptualización del modelo que se propone. Cabe señalar que existe dificultad para determinar si la empresa es pequeña, mediana o grande. Entre algunos criterios que se manejan en cuanto a este aspecto tenemos: número de empleados, capital de trabajo, valor de la producción, valor social, etc. El criterio manejado en este trabajo para efectos del estudio es la identificación que al respecto hace el propio empresario sobre el tamaño de su empresa. El capítulo cuatro describe el modelo propuesto. Se formulan los criterios utilizados. Se representa conceptualmente el modelo y se explica cada una de las fases y actividades que contempla el mismo. Al definir este modelo para análisis de requerimientos de información se ha tratado de generar un producto que pueda ser utilizado para la Pequeña y Mediana Empresa y por profesionales analistas de sistemas. El capítulo cinco identifica costo y beneficio como elementos de juicio para la aplicabilidad del modelo. Este capítulo no trata de establecer el valor de la inversión, pues no se trata de una empresa en particular, sino de un concepto: la Pequeña y Mediana Empresa. Es importante qué el pequeño y mediano empresario esté conciente de la necesidad de introducir innovaciones en la empresa, cuales son los beneficios y cuales los costos que tendría que considerar si decide aplicar el modelo propuesto. Finalmente, se enuncian la conclusiones y recomendaciones, las cuales esperamos sean consideradas por el lector.
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