| Sumario: | Desde siempre el desarrollo de la humanidad ha estado determinado en gran medida por el recurso a la utilización de las diferentes formas de energía según las necesidades y disponibilidades cada momento y lugar. Ya en sus inicios, los principales recursos estaban basados en la utilización de energías renovables en forma de biomasa, viento, agua y sol. Utilizados principalmente como fuente de combustible, estos elementos deben ser considerados como la base energética del desarrollo humano. En sentido estricto, es renovable cualquier proceso que no altere el equilibrio térmico del planeta, que no genere residuos irrecuperables, y que la velocidad de su consumo no sea superior a la velocidad de regeneración de la fuente energética y de la materia prima utiliza- da en el mismo. La electricidad generada a partir de fuentes renovables superó en 2007 a la de origen nuclear, el 19,8 por ciento de la producción eléctrica de nuestro país salió de instalaciones de energías renovables (de las centrales nucleares salió el 17,7 por ciento). Además, el consumo de energía primaria procedente de fuentes renovables superó por primera vez en su historia la barrera de los diez millones de toneladas equivalentes de petróleo (tep). lo que significa una aportación del 7 por ciento al balance del consumo de energía primaria. Destaca el avance protagonizado por la energía solar fotovoltaica, la cólica y los biocarburantes. De esta forma, se puede decir que el balance en 2007 de las energías renovables ofrece avances muy significativos, entre los que se pueden destacar: los 3.374 MW nuevos en el área cólica; los 341 MW en el área fotovoltaica; los 59 MW en hidráulica y los 499 ktep de nueva capacidad para biocarburantes. El aporte conseguido de 2007 supera al de 2006 donde las energías renovables supusieron el 6,8 por ciento de la energía primaria y el 18,8 por ciento de la producción eléctrica, y al de 2005 (5,5 por ciento de energía primaria y 16,6 por ciento de la producción de electricidad). Por otro lado, cabe destacar que, en este período, la energía hidráulica y la cólica son las tecnologías que más han contribuido a la cesta de producción eléctrica con renovables.
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