| Sumario: | L a protección de los cuerpos de agua va ligada con las actividades que realiza el ser humano en su vida cotidiana. Aquellas áreas donde las principales actividades económicas dependen de este recurso, es vital salvaguardar este recurso, pero para ello se necesita un diagnóstico de la situación actual en la que se encuentra. Se estudío el estuario del Río Caimito, en la Chorrera, Panamá Oeste, donde se utilizó como variable principal la salinidad, y la relación que guarda como respecto a otras variables tales como la temperatura, oxígeno disuelto, pH, alcalinidad, algunos nutrientes como nitrato y fosfato, y se determinó la concentración de microorganismos tales como enterococos, E. coli y coliformes totales, de tal forma que se pudo observar la incidencia que tiene la gradiente de salinidad sobre estas. Se realizaron muestreos en cuatro puntos, elegidos por la variabilidad de la salinidad a lo largo del estuario durante el final de la temporada lluviosa, tanto en marea alta como en marea baja. En el sitio se tomaron las lecturas de variables físicas como la salinidad y la temperatura, siempre teniendo en cuenta las variables ambientales que se podrían encontrar en el área, las muestras fueron transportadas al laboratorio y estudiadas mediante espectrofotometría para determinar la alcalinidad, en pH y los nutrientes. Los microorganismos se contabilizaron mediante los métodos de Colilert y Enterolert. Dando como resultado una clara contaminación por microorganismos y su disminución a medida que aumentaba la grandiente de salinidad. Palabras claves: salinidad, estuario, indicadores microbianos, parámetros fisicoquímicos, nutrientes
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